داشتن اتومبیلهای گران‌قیمت همیشه جذابیت ویژه‌ای داشته و وسیله‌ای برای فخر فروشی بوده است. اما امروز سلیقه جوانان در حال تغییر است. کارشناسان تلفن‌های هوشمند را رقیب جدید اتومبیلهای آخرین مدل می‌دانند.
پژوهش‌های متعدد نشان می‌دهند که اهمیت داشتن اتومبیل میان جوانان روز‌به‌روز کم‌رنگ‌تر می‌شود. درست است که داشتن امکان جابه‌جایی همچنان برای جوانان مهم است، اما دیگر معیاری برای سنجش جذابیت و جایگاه اجتماعی افراد نیست.
تا چندی پیش سازندگان اتومبیل در آلمان مطمئن بودند که آلمانی‌ها عاشق داشتن اتومبیل شخصی هستند. افراد همواره برای داشتن اتومبیل مورد علاقه خود هزینه می‌کردند، مراقب بودند که صدمه نبیند و با سرافرازی با آن رانندگی می‌کردند. اما امروز داشتن اتومبیل شخصی دیگر میان جوانان آنقدر هیجان‌انگیز نیست. در شهر‌های بزرگ تعداد کسانی که اتومبیل شخصی دارند رو به کاهش است و بسیاری نیز اصلا گواهینامه ندارند.
فردیناند دودن‌هوفریکی از کارشناسان اتومبیل از دانشگاه "اسن" آلمان می‌گوید: «شبکه‌های اجتماعی مانند فیس‌بوک و در مجموع، دنیای مجازی در حال حاضر برای جوانان از جذابیت بیشتری برخوردار هستند و در این میان اتومبیل‌هایی مانند آلفارومئو، لامبورگینی، پورشه و فراری، دیگر جوانان امروز را چندان تحت تأثیر قرار نمی‌دهند.
اشتفان براتسل یکی دیگر از کاشناسان این رشته اعتقاد دارد که قیمت اتومبیل در سال‌های گذشته بیش از حد افزایش یافته و این برای جوانان مسئله مهمی است. او همچنین می‌گوید که برای بیش از 20 تا 30 درصد افراد، داشتن اتومبیل دیگر اهمیت خاصی ندارد. آن‌ها حاضر نیستند برای خرید اتومبیل از داشتن خانه شخصی و سفر کردن چشم‌پوشی کنند. این اتفاق تنها در جامعه آلمان رخ نداده، بلکه در ژاپن نیز در دهه نود میلادی چنین تحولی مشاهده شده است.
تلفن‌های هوشمند؛ معیار سنجش جایگاه اجتماعی
کارشناسان اعتقاد دارند که در دنیای امروز تلفن‌های هوشمند مانند آی‌فون متعلق به شرکت اپل، تبدیل به عامل تعیین‌کننده جایگاه اجتماعی افراد شده‌اند و به مراتب از جذابیت بیشتری برخوردار هستند. البته به نظر آن‌ها با گذشت زمان این داستگاه‌ها نیز تازگی خود را از دست خواهند داد.
بنا بر پژوهش شرکت مشاوره‌ای "پروگنیوم"، تنها تعداد معدودی هستند که اتومبیل را هنوز نشانه جایگاه اجتماعی می‌دانند. برای دیگران اتومبیل تنها ارزش کاربردی دارد. ارزش اتومبیل اسمارت یا اپل در آینده‌ای نزدیک در حد ارزش یک ماشین لباس‌شویی خواهد بود. شاید تنها اتومبیلی مانند پورشه شانسی برای حفظ کردن جایگاه قبلی خود داشته باشد.
جام جم